O que é efeito estufa e quais são suas consequências?

O efeito estufa é um fenômeno causado por gases (principalmente gás carbônico, clorofluorcarboneto, metano e óxido nitroso) que estão presentes na atmosfera desde a formação da Terra, há cerca de 4 bilhões de anos. São eles os responsáveis por absorver a radiação infravermelha vinda da Terra e permitir que a temperatura na superfície fique na média de 15 °C (veja o infográfico ao lado). Sem esses gases, a vida só seria viável para micróbios em regiões aquecidas por fontes geotermais.

Consultoria Luciano Marani, doutor em Geofísica Espacial e pesquisador do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe).

Pergunta enviada por Heliana Dias Oliveira, Núcleo Bandeirante, DF