Preservar é lucrar

Objetivos
Compreender os benefícios ambientais, econômicos e sociais do ecoturismo

Introdução
Gigante pela própria natureza, o Brasil revela proporções nanicas no ramo do ecoturismo. E o que falta para que nossas paisagens verdejantes atraiam as cédulas verdinhas dos visitantes estrangeiros? Infra-estrutura e consciência ecológica, só para citar dois motivos. As profissões ligadas a esse setor de atividade têm chamado a atenção de jovens como os seus alunos, que já sonham com um bom emprego em uma carreira de futuro ou - quem sabe? - um dia abrir um negócio lucrativo.

Refúgio natural
Num mundo em que a maioria da população respira o ar poluído e corre no ritmo frenético das grandes cidades, a tendência de buscar refúgio junto à natureza, mesmo que apenas por uns dias, cresce cada vez mais. Caminhadas na mata, exploração de cavernas e descidas de cachoeiras em botes de borracha vêm substituindo veraneios urbanos e excursões a parques temáticos.

Possuir os atrativos naturais é o primeiro e mais importante requisito para o ecoturismo se estabelecer. Mas também são necessárias ações que garantam a proteção dos ambientes a serem visitados, além de acesso a esses locais, meios de hospedagem e alimentação, saneamento básico, informação e condições de segurança para o turista, valorização da cultura regional, treinamento da população para as diversas atividades relacionadas à visitação, promoção e divulgação do destino ecoturístico.

Países mais adiantados no setor já aprenderam que preservar uma floresta em pé gera mais ganhos do que derrubá-la para, por exemplo, explorar sua madeira. Cuidados com a conservação dos recursos naturais são o passo inicial para o desenvolvimento sustentável. O Brasil, que possui ambientes naturais únicos no planeta, segue na contramão dessa tendência: é o país com mais espécies animais ameaçadas de extinção.

Atividades
1. Depois de ler o texto de VEJA com a turma, proponha a realização de um mapeamento mundial dos principais santuários ambientais que se prestariam ao ecoturismo. O exercício pode ser coordenado em conjunto pelos professores de Geografia e Biologia.

2. Divida a classe em grupos e peça-lhes para identificar, de preferência em sua região, uma área com potencial de exploração ecoturística. Os alunos devem elaborar um plano estratégico para a implantação de hotéis ou pousadas com infra-estrutura completa no local escolhido. Oriente os trabalhos para que sejam contemplados, entre outros, os itens abaixo:
a) criação de uma campanha publicitária, dirigida a turistas estrangeiros, que ressalte as belezas naturais da região e os atrativos do hotel ou da pousada (como os passeios que oferece, por exemplo);
b) previsão do uso de material de construção compatível com a proposta ecológica do empreendimento. Planejamento de instalações de saneamento básico e geração de energia que provoquem o menor impacto ambiental possível;
c) idealização de programas de lazer que estimulem a interação dos turistas com o ambiente;
d) treinamento de profissionais (salva-vidas, guias, instrutores de mergulho etc.) com prioridade para a mão-de-obra local. Contratação de biólogos e outros técnicos especializados.

3. Encomende uma pesquisa sobre as políticas oficiais de incentivo ao ecoturismo e as iniciativas particulares no mesmo setor. A revista Caminhos da Terra, o livro Turismo e Ambiente: Reflexões e Propostas (Adyr Balesteri Rodrigues. Ed. Papirus) e o site da Associação Brasileira de Ecoturismo na internet - são bons pontos de partida.

4. Promova um debate sobre as vantagens que um maior investimento estatal em ecoturismo traria para o país nas áreas socioeconômica - como a geração de empregos e o aumento na arrecadação de imposto - e ambiental.
 

Consultoria Israel Waligora
Geólogo e empresário da agência ecoturística Ambiental