Objetivos
Analisar as teses sobre os efeitos da ingestão de gorduras no organismo humano
Introdução
Polêmicas são sempre estimulantes para o aprendizado e isso é o que a reportagem de VEJA mais provoca. Seus alunos podem identificar no texto diversos fatores que incitam a dúvida e a pesquisa: dogmas, interesses econômicos, investigações científicas e teorias que se opõem. Como combustível para o debate, as gorduras. Você mostrará para a turma que a pesquisa publicada pela revista Science ensejou uma reviravolta nos conceitos de alimentação saudável ao eliminar a crença que se estabeleceu a respeito dos lipídios no século XX. Trata-se, na verdade, de corrigir hábitos modernos, porque durante muito tempo essa substância foi bastante procurada pelos homens como fonte de energia.
Atividades
Comece perguntando aos estudantes o que eles comeram no dia anterior e liste no quadro-negro todos os itens mencionados. Depois, peça que indiquem os compostos orgânicos que constituem esses alimentos. Ao lado, relacione as comidas que eles costumam evitar e os motivos da não ingestão. Se for possível, grave comerciais de televisão ou recorte propagandas de revistas que anunciam produtos dietéticos. Em seguida, proponha uma análise do foco dessas propagandas - a estética ou a saúde.
Encarregue a turma de procurar em dicionários o significado das palavras obesidade, bulimia, anorexia e infarto, para apresentar na hora da leitura.
Para saber mais
História e função alimentar dos lipídios
O conhecimento de algumas propriedades das gorduras é muito antigo. Talvez o caçador pré-histórico já tivesse notado que a gordura do animal abatido se inflamava e iluminava a madeira. Reserva energética importante, esse nutriente era carregado pelos viajantes nos longos percursos em que havia o risco de não encontrar alimento.
Não por acaso vegetais como o milho, a soja e a azeitona foram cultivados pelos homens: são grandes reservas de lipídios. A estrutura química dessas substâncias só foi descrita em 1880 pelo químico francês Eugène Chevreul. Ironicamente, o cientista viveu até os 103 anos. Os lipídios - fosfolipídios, esfingolipídios e colesterol - são partes fundamentais da membrana celular (veja o quadro abaixo). O colesterol, tido como vilão das artérias, é um ingrediente básico da mielina, que envolve os neurônios. Vale lembrar que, se um deles for destruído, não será reposto. Daí o valor do lipídio na nossa alimentação. Ele entra também com metade da composição do sistema nervoso desidratado.
Em síntese, todos os itens da alimentação são fundamentais para a saúde. A ausência de alguns deles aumenta a possibilidade de doenças. O segredo para minimizar os riscos e as desnecessárias privações gastronômicas está no cardápio balanceado. Esse equilíbrio deve ser alcançado com quantidades razoáveis de comida e precisa conter, diariamente, todos os componentes básicos: carboidratos, lipídios e proteína, além de vitaminas, sais minerais e fibras.
Depois de ler a reportagem, peça que os alunos identifiquem as passagens do texto que lembram as palavras pesquisadas. Para estimular o debate, proponha algumas questões que suscitem dúvidas. A quem interessa manter a gordura como algo incompatível com a saúde? De onde surgiu a idéia de que ela causa distúrbios cardíacos? A medicina tem uma posição definida sobre o consumo de gorduras? Seriam os carboidratos inimigos substitutos dos lipídios? Se achar interessante, oriente o centro da discussão para o fator que mais preocupa os alunos em relação aos lipídios: medo da obesidade e de sair dos padrões estéticos presentes nos meios de comunicação ou de desenvolver problemas na circulação sangüínea?
Infográfico
Os fosfolipídios são os principais componentes das membranas celulares. A estrutura molecular dessas substâncias é semelhante a uma cabeça de alfinete com duas hastes. A cabeça, onde estão o átomo de fósforo e a base orgânica, é polar (eletricamente carregada). As hastes apolares são constituídas por duas cadeias de ácidos graxos - que formam a maioria dos lipídios ou neles aparecem. As moléculas agrupam-se em camadas duplas, com as cabeças opostas (acima) e têm grande mobilidade. Sob algum esforço, as camadas se separam e voltam a se organizar, sem que as moléculas percam o contato íntimo entre si. Essa característica confere à membrana sua alta elasticidade e resistência ao rompimento. Explica também a capacidade de regeneração da membrana.
Sugira uma pesquisa sobre os alimentos, de origem vegetal ou animal, que contêm óleos e gorduras. Inclua uma investigação sobre a origem e a veracidade de idéias populares relacionadas à alimentação. Manga com leite faz mal? Olhar no espelho ou tomar banho após as refeições provoca congestão? O consumo de chocolate causa acne? Esses e outros mitos foram aceitos por um longo período sem maiores questionamentos. Se tiver tempo, sugira que os estudantes busquem a opinião de pessoas idosas, profissionais da saúde (médicos, enfermeiros) e professores de Ciências, História e Biologia, entre outros. Na internet, a página da FAO, organismo da ONU na área de agricultura e nutrição, fornece elementos interessantes para o debate dessas idéias. Diversos aspectos da alimentação humana são examinados no Programa Alimentação e Saúde desse site.
Se desejar que a turma se aprofunde no assunto, peça que todos simulem a pesquisa feita pela Universidade de Harvard. Auxilie na elaboração de um questionário para saber o que e como as pessoas comem. A identificação dos itens alimentares, dos hábitos que os entrevistados têm, se comem em casa ou na rua, a que horas fazem isso e o estado de saúde que apresentam, são importantes para comparação e reflexão. Não só as doenças cardíacas devem ser listadas, mas também os distúrbios gastrintestinais, os cálculos renais e os males hepáticos. Esses dados serão usados na confecção de relatórios, que devem conter bibliografia, gráficos, tabelas, argumentação e conclusão.
Veja também:
BIBLIOGRAFIA
A Comida Inteligente, Jean-Marie Bourre, Ed. Gradiva (Portugal)
INTERNET
www.pas.pt/faowww.pas.pt/fao
Consultoria Miguel Angelo Thompson Rios
Professor da Escola Nossa Senhora das Graças, de São Paulo
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